Personne ne le connaissait sous son nom d’Hôtel Interprovincial. Quand on en parlait, c’était « hôtel Soumis » ou « chez Soumis ». Le 10 juillet 1978, l’établissement est détruit par un violent incendie. Heureusement, personne n’a été blessé, mais c’était la fin d’un hôtel de mauvaise réputation. On peut lire un reportage fortement illustré dans Le Carillon du 12 juillet 1978. « Les premiers témoins ont parlé d’une possibilité d’une cigarette allumée laissée dans la toilette des hommes. » Ce qui n’a pas empêché le bureau des enquêtes criminelles de la Sûreté du Québec, à Montréal, de s’en mêler. Je pense que tout le village et plus encore s’était déplacé pour « admirer » le brasier.

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Une triste nouvelle dans le journal du 5 juillet. « Daniel McKale, notre caricaturiste attitré depuis près de dix ans, nous quitte. À compter de la semaine prochaine, il est à l’emploi permanent et exclusif du quotidien Le Droit d’Ottawa, avec qui il collabore d’ailleurs depuis quelques années. Sa collaboration avec Le Droit était sur une base à temps partiel, mais il a finalement accédé à la demande de la direction de ce quotidien pour se joindre au personnel permanent. Devenant syndiqué, Daniel McKale doit respecter les conditions du contrat qui le lie à son employeur: interdiction de coopérer avec un autre média dans un rayon de soixante milles de la capitale. McKale, originaire de Pointe-au-Chêne, a fait ses premières armes comme caricaturiste au Carillon et il a toujours reconnu que c’est grâce à nous s’il a poursuivi une carrière dans ce domaine. Sa réputation n’est plus à faire aujourd’hui. » Il nous faudra attendre longtemps avant de lui trouver un remplaçant intéressant.

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Je n’avais pas remarqué d’article à cet effet dans les éditions précédentes, mais voilà que je retrouve dans le journal du 12 juillet 1978 une page de publicité qui donne les « numéros gagnants du tirage spécial du 7 juillet. (…) Les billets demeurent valides pour le tirage des 12 millions du 4 août ». L’annonce provient de « Loto Canada La loterie nationale ». Je ne me souviens pas du tout de cette « Loto Canada ».

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Le Conseil d’éducation de Prescott-Russel fait volte-face et décide d’appuyer « le concept d’un conseil scolaire homogène de langue française pour Ottawa-Carleton. Cinq des six conseillers anglophones se sont abstenus de voter sur la question, alors que dix votes en faveur ont été enregistrés ». Les observateurs avaient anticipé une querelle en règle entre les conseillers scolaires et les membres du Comité consultatif de langue française compte tenu des déclarations fracassantes dans les médias. Ces observateurs (essentiellement des journalistes) « ont été surpris par le ton calme et pondéré qui a prévalu ».

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Giovanni Battista Enrico Antonio Maria Montini était né le 26 septembre 1897 et avait été ordonné prêtre à l’âge de 22 ans. Le 21 juin 1963, il avait été sélectionné par des confrères cardinaux pour remplacer Jean XXIII. Paul VI, le nom qu’il avait pris, était le 261^e successeur de saint Pierre. Il avait 80 ans quand il est décédé en après-midi du dimanche 6 août 1978, après un règne de 15 ans. Comme le journal du 9 août le rapporte, des funérailles solennelles commémoratives avaient été célébrées en la cathédrale d’Ottawa.